Een Bosporus cruise start meestal bij Eminönü, vlak bij de Galatabrug. Het schip vaart noordwaarts langs de Europese oever. U passeert eerst de moderne stad, daarna de historische paleizen. Bij Rumeli Hisarı keert de boot om en vaart terug langs de Aziatische kant.
De standaardroute van 2,5 uur dekt het drukste en mooiste deel. Wie de volledige straat wil zien, kiest een tocht van 4 uur tot de Zwarte Zee. Elke route biedt een eigen ritme en eigen hoogtepunten.